為君既不易，為臣良獨難。
譯文：做國君既不容易，做臣下實在更難。
注釋：良：實在。《論語·子路》：“為君難，為臣不易。”為此二句所本。
忠信事不顯，乃有見疑患。
譯文：當忠信不被理解時，就有被猜疑的禍患。
注釋：顯：明白，懂得。見：被。疑患：猜忌。
周公佐成王，金縢功不刊。
譯文：周公輔佐文王、武王，“金縢”功績不滅永傳。
注釋：周公，即姬旦，周武王之弟，周成王之叔。曾輔佐武王建立周朝，制禮定樂。武王死，成王繼位，年幼，以周公輔政。金縢：指用金屬捆封起來的柜子。刊：削除，磨滅。指周公請求代武王死之功不可磨滅。
推心輔王室，二叔反流言。
譯文：一片忠心輔助周王室，管叔、蔡叔反大造謠言。
注釋：二叔：指管叔姬鮮和蔡叔姬度，成王的二位叔叔。流言：指管、蔡二叔散布的周公要篡位的謠言。
待罪居東國，泣涕常流連。
譯文：周公待罪避居洛陽地，常常是老淚縱橫長流不干。
注釋：待罪：等待懲罰。東國：東都洛陽，周公在流言起來的時候，到東都洛陽避居。當時曹植的封地在東方，東國一語也有隱喻詩人自己之意。泣涕：流淚。流連：接連不斷。
皇靈大動變，震雷風且寒。
譯文：天帝動怒降下大災難，雷鳴電閃卷地狂風猛又寒。
注釋：皇靈：上天之靈。動變：感動而生變。古人認為天人之間有感應，這是說周公的遭遇感動了上天。震：打雷。
拔樹偃秋稼，天威不可干。
譯文：拔起了大樹吹倒莊稼，上天的威嚴不可觸犯。
注釋：偃：倒下。秋稼：禾。干：觸犯，抗拒。
素服開金縢，感悟求其端。
譯文：成王感悟身穿禮服開金縢，尋求上天震怒降災的根源。
注釋：素服：指沒有文繡的衣服，古時祭天時所穿。端：原由，原委。
公旦事既顯，成王乃哀嘆。
譯文：周公忠信大白天下，成王感動傷心悲嘆。
注釋：事既顯：指發現了周公愿以身代武王死的策文。乃：于是。哀嘆：指周成王大為感悟，悲嘆不已。
吾欲竟此曲，此曲悲且長。
譯文：我真想奏完這支樂曲，可是這首樂曲又悲又長。
注釋：“吾欲”四句：系詩末之套語，與詩旨無關，為合樂所加。竟：終。
今日樂相樂，別后莫相忘。
譯文：今日大家一起共歡樂，希望別后不要把它遺忘。