翳翳桑榆日，照我征衣裳。
我行山川異，忽在天一方。
但逢新人民，未卜見故鄉。
大江東流去，游子日月長。
曾城填華屋，季冬樹木蒼。
喧然名都會，吹簫間笙簧。
信美無與適，側身望川梁。
鳥雀夜各歸，中原杳茫茫。
初月出不高，眾星尚爭光。
自古有羈旅，我何苦哀傷。
抒情的深婉含蓄是這首詩最大的特色，它表面上只是一般的紀行寫景，但平和的外表下激蕩著強烈的感情波瀾。這里有著喜和憂兩種感情的摻和交融，內心微妙的變化，曲折盡致。杜甫舉家遠徙，歷盡艱辛，為的是尋找一塊棲身之地，如今來到富庶繁華的成都，“我行山川異，忽在天一方”，眼前展開一個新天地，給了他新的生活希望，欣慰之感溢于言表。“但逢新人民，未卜見故鄉”，快慰之情剛生，馬上又想到了夢魂縈繞的故鄉，何時再見，未可預卜，但見大江東去，他自己只能做長年飄泊的游子了。下面接寫成都的繁華、氣候的溫和，又轉悲為喜。但成都雖美，終非故土，鳥雀天黑猶各自歸巢，而茫茫中原，關山阻隔，他不知道自己何日才能回去。詩人又陷入了痛苦之中。當時中原州郡尚陷于安史叛軍之手，一句“中原杳茫茫”，包含著數不清的憂國傷時之情。詩人遙望星空，愁思悵惘，最后只能以自寬之詞作結。全詩寫喜，并不欣喜若狂，訴悲，也不泣血迸空，在舒緩和平的字里行間，寓含著一股喜憂交錯的復雜的感情潛流。
作為紀行詩，這首詩用“賦”來鋪陳其事，而“賦”中又往往兼有比興，因而形成了曲折回旋，深婉含蓄的風格。詩一上來就直道出眼前之景：夕陽西下，暮色朦朧，詩人風塵仆仆地在歲暮黃昏中來到成都，渲染出一種蒼茫的氣氛。它既是賦，又兼比興，桑榆之日正是詩人垂暮飄零的寫照。同時它也興起了深沉的羈旅之情。下面寫“大江東流去，游子日月長”，“鳥雀夜各歸，中原杳茫茫”，都是賦中兼興。最后寫“初月出不高，眾星尚爭光”，暗寓中興草創、寇亂未平的憂思。詩人妙用比興手法，筆下的自然景物都隱含深摯的感情。全詩一一閃過山川、城郭、原野、星空這些空間景物，同時也表現出由薄暮至黃昏至星出月升的時光流逝。這種時空的交織使意境呈現出立體的美，烘托出感情上多層次的變化，達到情與景的自然交融。
胡應麟論東漢末年時的《古詩十九首》說：“蓄神奇于溫厚，寓感愴于和平；意愈淺愈深，詞愈近愈遠，篇不可句摘，句不可字求。”（《詩藪》）杜甫此篇正繼承了《古詩十九首》的這一風格。而在思想感情上，它又突破了《古詩十九首》多寫失意飄泊之士苦悶憂傷的小天地，它運用喜憂交錯的筆法，寫出了關懷祖國和人民命運的詩人豐富復雜的內心世界，其高處正在于此。