淳熙丙申至日，予過維揚。夜雪初霽，薺麥彌望。入其城，則四顧蕭條，寒水自碧，暮色漸起，戍角悲吟。予懷愴然，感慨今昔，因自度此曲。千巖老人以為有“黍離”之悲也。
注釋：淳熙丙申：淳熙三年（1176）。至日：冬至。維揚：即揚州（今屬江蘇）。薺麥：薺菜和野生的麥。彌望：滿眼。戍角：軍營中發出的號角聲。千巖老人：南宋詩人蕭德藻，字東夫，自號千巖老人。姜夔曾跟他學詩，又是他的侄女婿。黍離：《詩經·王風》篇名。“黍離”表示故國之思。
淮左名都，竹西佳處，解鞍少駐初程。過春風十里。盡薺麥青青。自胡馬窺江去后，廢池喬木，猶厭言兵。漸黃昏，清角吹寒。都在空城。
譯文：夜雪初霽()，薺()麥彌望。
注釋：淮左名都：指揚州。宋朝的行政區設有淮南東路和淮南西路，揚州是淮南東路的首府，故稱淮左名都。左，古人方位名，面朝南時，東為左，西為右。名都，著名的都會。解鞍少駐初程：少駐，稍作停留；初程，初段行程。春風十里：這里用以借指揚州。胡馬窺江：指金兵侵略長江流域地區，洗劫揚州。這里應指第二次洗劫揚州。廢池喬木：廢毀的池臺。喬木：殘存的古樹。二者都是亂后余物，表明城中荒蕪，人煙蕭條。漸：向，到。清角：凄清的號角聲。
杜郎俊賞，算而今、重到須驚。縱豆蔻詞工，青樓夢好，難賦深情。二十四橋仍在，波心蕩、冷月無聲。念橋邊紅藥，年年知為誰生。
譯文：淳熙年丙申月冬至這天，我經過揚州。夜雪初晴，放眼望去，全是薺草和麥子。進入揚州，一片蕭條，河水碧綠凄冷，天色漸晚，城中響起凄涼的號角。我內心悲涼，感慨于揚州城今昔的變化，于是自創了這支曲子。千巖老人認為這首詞有《黍離》的悲涼意蘊。
注釋：杜郎：即杜牧。唐文宗大和七年到九年，杜牧在揚州任淮南節度使掌書記。俊賞：俊逸清賞。豆蔻：形容少女美艷。青樓：妓院。二十四橋：揚州城內古橋，即吳家磚橋，也叫紅藥橋。紅藥：紅芍藥花，是揚州繁華時期的名花。