從小丘西行百二十步，隔篁竹，聞水聲，如鳴珮環，心樂之。伐竹取道，下見小潭，水尤清冽。全石以為底，近岸，卷石底以出，為坻，為嶼，為嵁，為巖。青樹翠蔓，蒙絡搖綴，參差披拂。(珮通：佩)
譯文： 從小丘向西走一百二十多步，隔著竹林，可以聽到流水的聲音，好像人身上佩帶的玉佩、玉環相互碰擊發出的聲音，心里十分高興。砍伐竹子，開辟道路，向下看見一個小潭，水格外清澈。小潭以整塊石頭為底，靠近岸邊的地方，石底有些部分翻卷出來，露出水面，成為水中的高地，像是水中的小島，也有高低不平的石頭和小巖石（露了出來）。青蔥的樹木，翠綠的藤蔓，覆蓋纏繞，搖動連結，參差不齊，隨風飄拂。
注釋： 從：自，由。小丘：小山丘（在小石潭東邊）。西：向西，名詞作狀語。行：走。篁竹：成林的竹子。如鳴佩環：好像人身上佩戴的佩環相碰擊發出的聲音。鳴，使……發出聲音。佩與環都是玉質裝飾物。樂：以……為樂，對……感到快樂（意動用法）。伐：砍伐。取：這里指開辟。下見小潭：向下看就看見一個小潭。見，看見。下，向下。水尤清冽：水格外（特別）清澈。尤，格外，特別。冽，涼。清冽，清涼。全石以為底：即以全石為底（潭）把整塊石頭當作底部。以，把。為，當作。近岸，卷石底以出：靠近岸的地方，石底有些部分翻卷過來露出水面。近，靠近。岸，岸邊。卷，彎曲。以，相當于“而”，表修飾，不譯。為坻，為嶼，為嵁，為巖：成為坻、嶼、嵁、巖各種不同的形狀。坻，水中高地。嶼，小島。嵁，不平的巖石。巖，懸崖。翠蔓：翠綠的藤蔓。蒙絡搖綴，參差披拂：覆蓋纏繞，搖動下垂，參差不齊，隨風飄動。
潭中魚可百許頭，皆若空游無所依。日光下澈，影布石上，佁然不動；俶爾遠逝，往來翕忽。似與游者相樂。(下澈一作：下徹)
譯文： 潭中的魚大約有百多條，都好像在空中游動，什么依靠也沒有。陽光直照到水底，魚的影子映在水底的石上。魚兒呆呆地一動不動，忽然向遠處游去，來來往往，輕快敏捷，好像在和游玩的人逗玩。
注釋： 可百許頭：大約有一百來條。文中指小潭里的魚大約有一百來條。可，大約。許，用在數詞后表示約數，相當于同樣用法的“來”。皆若空游無所依：都好像在空中游動，什么依托也沒有。空：在空中，名詞作狀語。皆：全，都。日光下澈，影布石上：陽光向下直照到水底，魚的影子好像映在水底的石頭上。下，向下照射。布：照映，分布。澈，穿透，一作“徹”。佁然不動：（魚影）呆呆地一動不動。佁然，呆呆的樣子。俶爾遠逝：忽然間向遠處游去了。俶爾，忽然。往來翕忽：來來往往，輕快敏捷。翕忽：輕快敏捷的樣子。翕：迅疾。
潭西南而望，斗折蛇行，明滅可見。其岸勢犬牙差互，不可知其源。
譯文： 向小石潭的西南方望去，溪岸像北斗七星一樣曲折，像蛇爬行一樣彎曲，望過去一段看得見，一段看不見。溪岸的形狀像狗的牙齒那樣參差不齊，不能知道溪水的源頭在哪里。
注釋： 斗折蛇行，明滅可見：（溪水）曲曲折折，（望過去）一段看得見，一段又看不見。斗折，像北斗七星那樣曲折。蛇行，像蛇爬行那樣彎曲。明滅可見，若隱若現。滅，暗，看不見。犬牙差互：像狗的牙齒那樣互相交錯。犬牙，像狗的牙齒一樣。差互，互相交錯。
坐潭上，四面竹樹環合，寂寥無人，凄神寒骨，悄愴幽邃。以其境過清，不可久居，乃記之而去。
譯文： 我坐在潭邊，四下里竹林和樹木包圍著，寂靜沒有旁人。使人感到心神凄涼，寒氣透骨，幽靜深遠，彌漫著憂傷的氣息。因為那種環境太過凄清，不能長時間停留，于是記錄下了此地就離開。
注釋： 凄神寒骨，悄愴幽邃：使人感到心神凄涼，寒氣透骨，幽靜深遠，彌漫著憂傷的氣息。凄、寒，使動用法，使……感到凄涼，使……感到寒冷。悄愴，憂傷的樣子。邃：深。以其境過清：因為那種環境太過凄清。以，因為。其，那。清，凄清。不可久居，乃記之而去：不能長時間停留，于是記下小石潭的情況就離開了。居，待、停留。乃，于是……就。之，代游小石潭這件事。去，離開。
同游者：吳武陵，龔古，余弟宗玄。隸而從者，崔氏二小生：曰恕己，曰奉壹。
譯文： 一同去游覽的人有吳武陵、龔古、我的弟弟宗玄。我帶著一同去的，有姓崔的兩個年輕人。一個名叫恕己，一個名叫奉壹。
注釋： 吳武陵：作者的朋友，也被貶在永州。龔古：作者的朋友。宗玄：作者的堂弟。隸而從者，崔氏二小生：跟著我一同去的，有姓崔的兩個年輕人。隸而從，跟著同去的。隸，作為隨從，動詞。崔氏，指柳宗元姐夫崔簡。小生，年輕人。