工之僑得良桐焉，斫而為琴，弦而鼓之，金聲而玉應。自以為天下之美也，獻之太常。使國工視之，曰：“弗古。”還之。
譯文： 有一個名字叫工之僑的人得到一塊上好的桐木，砍來做成了一把琴，裝上琴弦彈奏起來，發聲和應聲如金玉之聲。他自認為這是天下最好的琴，就把琴呈現給太常寺（的主管人）；（主管人）讓優秀的樂師來看，樂師說：“（這個琴）不是古琴。”于是便把琴退還回來。
注釋： 工之僑：虛構的人名。良桐：上等桐木，即梧桐，青桐，木質理疏而堅，是制作古琴的好材料。桐，桐木，制古琴的材料。斫：砍削。弦而鼓：裝上弦彈奏。弦、鼓，都是名詞作動詞用。弦：琴弦。這里作動詞用，裝上弦。鼓琴，指彈奏古琴。金聲而玉應：發聲和應聲如金玉碰撞的聲音。天下之美：天下最美的（琴）。美：美琴，形容詞作名詞用。太常：太常寺，祭祀禮樂的官署。使：讓。國工：最優秀的工匠，這里指樂師。弗：不。
工之僑以歸，謀諸漆工，作斷紋焉；又謀諸篆工，作古窾焉。匣而埋諸土，期年出之，抱以適市。貴人過而見之，易之以百金，獻諸朝。樂官傳視，皆曰：“希世之珍也。”
譯文： 工之僑拿著琴回到家，跟漆匠商量，把琴身畫上殘斷不齊的花紋；又跟刻工商量，在琴上雕刻古代的款式；把它裝在匣子里埋在泥土中。過了一年挖出來，抱著它到集市上。有個達官貴人路過集市看到了琴，就用一百兩黃金買了它，把它獻到朝廷上。樂官們傳遞著觀賞它，都說：“這琴真是世上少有的珍品啊！”
注釋： 謀：謀劃。諸：兼詞，之于。篆工：刻字的工匠。刻字多用篆體字。古窾：古代的款式。窾,同"款",款式。匣而埋諸土：（把它）裝在匣子里并埋在泥土中。匣，裝在匣子里。而，遞進連詞，并且。諸，兼語詞，之于。期年：第二年；滿一年。適：到……去。貴人：大官。易：換，交易。樂官：掌管音樂的官吏。傳視：大家傳遞看著。希：同“稀”，稀世：世上少有。
工之僑聞之，嘆曰：“悲哉世也！豈獨一琴哉？莫不然矣!而不早圖之，其與亡矣。”遂去，入于宕之山，不知其所終。
譯文： 工之僑聽到這種情況，感嘆道：“這個社會真可悲啊！難道僅僅是一把琴嗎？不是這樣的啊!世上的事情沒有不是這樣的。如果不早做打算，就要和這國家一同滅亡了啊！”于是離去,至宕冥附近的山,不知道他最終去哪兒了。
注釋： 悲哉世也：這個社會真可悲啊。豈：難道。獨：只。莫：沒有什么。然：如此。其：大概，表推測的語氣副詞其：代詞，代指工之僑珍:珍寶。