原文
天子無妻，告人無匹也。四海之內無客禮，告無適也。足能行，待相者然后進； 口能言，待官人然后詔。不視而見，不聽而聰，不言而信，不慮而知，不動而功， 告至備也。天子也者，埶至重，形至佚，心至愈，志無所詘，形無所勞，尊無上矣。 詩曰：“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”此之謂也。
圣王在上，分義行乎下，則士大夫無流淫之行，百吏官人無怠慢之事，眾庶百 姓無奸怪之俗，無盜賊之罪，莫敢犯上之大禁，天下曉然皆知夫盜竊之不可以為富 也，皆知夫賊害之不可以為壽也，皆知夫犯上之禁不可以為安也。由其道則人得其 所好焉，不由其道則必遇其所惡焉。是故刑罰綦省而威行如流，世曉然皆知夫為奸 則雖隱竄逃亡之由不足以免也，故莫不服罪而請。書云：“凡人自得罪。”此之謂 也。
故刑當罪則威，不當罪則侮；爵當賢則貴，不當賢則賤。古者刑不過罪，爵不 踰德。故殺其父而臣其子，殺其兄而臣其弟。刑罰不怒罪，爵賞不踰德，分然各以 其誠通。是以為善者勸，為不善者沮；刑罰綦省，而威行如流，政令致明，而化易 如神。傳曰：“一人有慶，兆民賴之。”此之謂也。
亂世則不然：刑罰怒罪，爵賞踰德，以族論罪，以世舉賢。故一人有罪，而三 族皆夷，德雖如舜，不免刑均，是以族論罪也。先祖當賢，后子孫必顯，行雖如桀 紂，列從必尊，此以世舉賢也。以族論罪，以世舉賢，雖欲無亂，得乎哉！詩曰： “百川沸騰，山冢崒崩，高岸為谷，深谷為陵。哀今之人，胡憯莫懲！”此之謂也。 論法圣王，則知所貴矣；以義制事，則知所利矣。論知所貴，則知所養矣；事知所 利，則動知所出矣。－－二者是非之本，得失之原也。故成王之于周公也，無所往 而不聽，知所貴也。桓公之于管仲也，國事無所往而不用，知所利也。吳有伍子胥 而不能用，國至于亡，倍道失賢也。故尊圣者王，貴賢者霸，敬賢者存，慢賢者亡， 古今一也。故尚賢，使能，等貴賤，分親疏，序長幼，此先王之道也。故尚賢使能， 則主尊下安；貴賤有等，則令行而不流；親疏有分，則施行而不悖；長幼有序，則 事業捷成而有所休。故仁者，仁此者也；義者，分此者也；節者，死生此者也；忠 者，惇慎此者也；兼此而能之備矣；備而不矜，一自善也，謂之圣。不矜矣，夫故 天下不與爭能，而致善用其功。有而不有也，夫故為天下貴矣。詩曰：“淑人君子， 其儀不忒；其儀不忒，正是四國。”此之謂也。