原文
造化起于元，亦止于貞。再肇貞元之會，胚胎嗣續之機。
【原注】三元皆有貞元。如以八字看，以年為元，月為亨，日為利，時為貞。年月吉者，前半世吉，日時吉者，后半世吉。以大運看，以初十五年為元，次十五年為亨，中十五年為利，后十五年為貞。元亨運吉者，前半世吉，利貞運吉者，后半世吉，皆貞元之道。然有貞元之妙存焉，非特絕處逢生、北盡東來之意也。至于仁之壽終矣，而既終之后，運之所行，果所喜者歟？則其家必興；果所忌者歟？則其家必替。蓋以父為貞，子為元也。貞下起元之妙，生生不息之機。予著此論，非欲人知考之年，而示天下萬世，實所以驗奕世之兆，而知數之不可逃也。學者勖之！
【任氏曰】：
貞元之理，河洛圖書之旨也；河洛圖書之旨，既先后天卦位之易也。先天之卦，乾南坤北，故西北多山，昆侖為山之宜；東南多水，大海為水之歸。是以水從山出，山見水止。夫九河瀉地，極汪洋澎湃之勢，溯其源，皆星宿也；夫五岳插天，極崇降峻險之形，窮其本，皆昆侖也。惟人有祖父亦然，雖支分派衍，莫不皆出于一脈。故一陰生于坤之初，一陽生于乾之始，所以離為日體，坎為月體。而貞元之理，原于納甲，納甲之象，出于八卦。故父乾而母坤，震為長男，繼魄純黑而為坤象。坤者，猶貞之意也。初三光明三分，一陽初生，震之象也。震者，元之兆也。初八上弦，光明六分，兌之象也，兌者，猶亨之理也。十八日，月盈而虧缺三分，巽之象也。猶利之義也。是以貞元之道，循不之理，盛極而衰，否極而泰，亦此意也。觀此章之旨，不特人生在世，運吉者昌，運兇者敗，至于壽終之后，而行運仍在，觀其運之吉兇，而可知其子孫之興替。故其人既終之后，而其家興旺者，身后運必吉也；其家衰敗者，身后必運必怨也。此論雖造化有定，而數之不可逃，為人子者不可不知考之年，而善繼述之。若考之身后運吉，自可承先啟后；如考之身后運兇，亦可安分經營，挽回造化。若祖宗富貴，自詩書中來，子孫享富貴，即棄詩書者；若祖宗家業，自勤儉中來，子孫享家業，即忘勤儉者，是割扶桑之干而接于文梓，未有不稿者，決渭河之水，而入于濕川，鮮有不濁者。何也？其本源各自不相附耳，學者當深思之。