女曰雞鳴，士曰昧旦。子興視夜，明星有爛。將翱將翔，弋鳧與雁。
弋言加之，與子宜之。宜言飲酒，與子偕老。琴瑟在御，莫不靜好。
知子之來之，雜佩以贈之。知子之順之，雜佩以問之。知子之好之，雜佩以報之。
第一個鏡頭：雞鳴晨催。起先，妻子的晨催，并不令丈夫十分愜意。公雞初鳴，勤勉的妻子便起床準(zhǔn)備開始一天的勞作，并告訴丈夫“雞已打鳴”。“女曰雞鳴”，妻子催得委婉，委婉的言辭含蘊(yùn)不少愛憐之意；“士曰昧旦”，丈夫回得直白，直決的回答顯露出明顯的不快之意。他似乎確實(shí)很想睡，怕妻子連聲再催，便辯解地補(bǔ)充說道：“不信你推窗看看天上，滿天明星還閃著亮光。”妻子是執(zhí)拗的，她想到丈夫是家庭生活的支柱，便提高嗓音提醒丈夫擔(dān)負(fù)的生活職責(zé)：“宿巢的鳥雀將要滿天飛翔了，整理好你的弓箭該去蘆葦蕩了。”口氣是堅(jiān)決的，話語卻仍是柔順的。錢鐘書說：“‘子興視夜’二句皆士答女之言；女謂雞已叫旦，士謂尚未曙，命女觀明星在天便知”（《管錐編》第一冊）。此說符合生活實(shí)情；而士女的往覆對答，也使第一個鏡頭更富情趣。就女催起而士貪睡這一情境而言，《齊風(fēng)·雞鳴》與此仿佛，但人物的語氣和行動與此不同。《雞鳴》中女子的口氣疾急決然，連聲催促，警夫早起，莫誤公事；男的卻一再推脫搪塞，淹戀枕衾而紋絲不動。此篇女子的催聲中飽含溫柔繾綣之情，男的聽到再催后作出了令妻子滿意的積極反應(yīng)。首章與次章之間的空白，可理解為對男子的舉動作了暗場處理，這樣就自然地進(jìn)入下面的情節(jié)。
第二個鏡頭：女子祈愿。妻子對丈夫的反應(yīng)是滿意的，而當(dāng)他整好裝束，迎著晨光出門打獵時，她反而對自己的性急產(chǎn)生了愧疚，便半是致歉半是慰解，面對丈夫發(fā)出了一連串的祈愿：一愿丈夫打獵箭箭能射中野鴨大雁；二愿日常生活天天能有美酒好菜；三愿妻主內(nèi)來夫主外，家庭和睦，白首永相愛。丈夫能有如此勤勉賢惠、體貼溫情的妻子，不能不充滿幸福感和滿足感。因此，下面緊接著出現(xiàn)一個激情熱烈的贈佩表愛的場面，就在情理之中而不得不然的了。其實(shí)，詩人唱到這個琴瑟和諧的場面也為之激動，他情不自禁地在旁邊感嘆道：“琴瑟在御，莫不靜好。”恰似女的彈琴，男的鼓瑟，夫婦和美諧調(diào)，生活多么美好。詩歌具有跳躍性，此篇的章節(jié)和詩句間的跳躍性更大。因而也給接受者留下了更為廣寬的想像再創(chuàng)造的空間。關(guān)于這兩句，張爾歧《蒿菴閑話》說：“此詩人凝想點(diǎn)綴之詞，若作女子口中語，覺少味，蓋詩人一面敘述，一面點(diǎn)綴，大類后世弦索曲子。”此解頗具創(chuàng)意，詩境也更饒情致，實(shí)為明通之言。
第三個鏡頭：男子贈佩。投之以木瓜，報之以瓊琚。丈夫這一贈佩表愛的熱烈舉動，既出于詩人的藝術(shù)想像，也是詩歌情境的邏輯必然。深深感到妻子對自己的“來之”、“順之”與“好之”，便解下雜佩“贈之”、“問之”與“報之”。一唱之不足而三嘆之，易詞申意而長言之。在急管繁弦之中洋溢著恩酣愛暢之情。至此，這幕情意融融的生活小劇也達(dá)到了藝術(shù)的高潮。末章六句構(gòu)成三組疊句，每組疊句易詞而申意，把這位獵手對妻子粗獷熱烈的感情表現(xiàn)得淋漓酣暢。
王質(zhì)《詩總聞》說：“大率此詩婦人為主辭，故‘子興視夜’以下皆婦人之詞。”此說影響直至清代，故清人論“對答體”詩，大多追溯至《孔雀東南飛》而不及《詩經(jīng)》。其實(shí)，《女曰雞鳴》是首極富情趣的對話體詩，對話由短而長，節(jié)奏由慢而快，情感由平靜而熱烈，人物個性也由隱約而鮮明。
此篇的詩旨，至此也可以不辨自明了。《毛詩序》謂“刺不說德也；陳古義以刺今，不說德而好色也”，過于穿鑿。朱熹《詩集傳》以為“此詩人述賢夫婦相警戒之詞”，則似有顧頭不顧尾之嫌。聞一多《風(fēng)詩類鈔》曰：“《女曰雞鳴》，樂新婚也。”也有難概全篇之感。統(tǒng)觀全篇，實(shí)是贊美青年夫婦和睦的生活、誠篤的感情和美好的人生心愿的詩作。