樓倚霜樹外，鏡天無一毫。
南山與秋色，氣勢兩相高。
這是一曲高秋的贊歌。題為“長安秋望”，重點卻并不在最后的那個“望”字，而是贊美遠望中的長安秋色。“秋”的風貌才是詩人要表現的直接對象。
首句點出“望”的立足點。“樓倚霜樹外”的“倚”，是倚立的意思，重在強調自己所登的高樓巍然屹立的姿態；“外”，是“上”的意思。秋天經霜后的樹，多半木葉黃落，越發顯出它的高聳挺拔，而樓又高出霜樹之上，在這樣一個立足點上，方能縱覽長安高秋景物的全局，充分領略它的高遠澄潔之美。所以這一句實際上是全詩的出發點和基礎，沒有它，也就沒有“望”中所見的一切。
次句寫望中所見的天宇。“鏡天無一毫”，是說天空明凈澄潔得象一面纖塵不染的鏡子，沒有一絲陰翳云彩。這正是秋日天宇的典型特征。這種澄潔明凈到近乎虛空的天色，又進一步表現了秋空的高遠寥廓，同時也寫出了詩人當時那種心曠神怡的感受和高遠澄凈的心境。
“南山與秋色，氣勢兩相高。”第三句轉筆寫到遠望中的終南山。將它和“秋色”相比，說遠望中的南山，它那峻拔入云的氣勢，象是要和高遠無際的秋色一賽高低。
南山是具體有形的個別事物，而“秋色”卻是抽象虛泛的，是許多帶有秋天景物特點的具體事物的集合與概括，二者似乎不好比擬。而此詩卻別出心裁地用南山襯托秋色。秋色是很難描寫的，它存在于秋天的所有景物里，而且不同的作者對秋色有不同的觀賞角度和感受，有的取其凄清蕭瑟，有的取其明凈澄潔，有的取其高遠寥廓。這首詩的作者顯然偏于欣賞秋色之高遠無極，這是從前兩句的描寫中可以明顯看出的。但秋之“高”卻很難形容盡致（在這一點上，和寫秋之“凄”、之“清”很不相同），特別是它那種高遠無極的氣勢更是只可意會，難以言傳。在這種情況下，以實托虛便成為有效的藝術手段。具體有形的南山，襯托出了抽象虛泛的秋色，詩人通過“南山與秋色，氣勢兩相高”的詩句，不但能具體地表現出“秋色”之“高”，而且寫出了它的氣勢、精神和性格。
這首詩的好處，還在于它在寫出長安高秋景色的同時寫出了詩人的精神性格。它更接近于寫意畫。高遠、寥廓、明凈的秋色，實際上也正是詩人胸懷的象征與外化。特別是詩的末句，賦予南山與秋色一種峻拔向上的動態，這就更鮮明地表現出了詩人的性格氣質，也使全詩在躍動的氣勢中結束，留下了充分的想象余地。
晚唐詩往往流于柔媚綺艷，缺乏清剛遒健的骨格。這首五言短章卻寫得意境高遠，氣勢健舉，和盛唐詩人王之渙的《登鸛雀樓》有神合之處，盡管在雄渾壯麗、自然和諧方面還不免略遜一籌。