柳州柳刺史，種柳柳江邊。
談笑為故事，推移成昔年。
垂陰當覆地，聳干會參天。
好作思人樹，慚無惠化傳。
《種柳戲題》一詩，是柳宗元現存詩歌中別具一格的作品。之所以說其“別具一格”，是因為柳宗元這位對待寫作從來都比較嚴肅的詩人，在此詩中，卻一改自己平時的風格，緊緊扣住詩題中的“戲”字，將一個嚴肅的主題，用嬉戲的筆調表現出來。
首先可見到首聯兩句，先交代了人物、事件和地點，仔細想來，種柳勞動也含蓄地暗示了其時間自然在春季。其中所提到的柳江，即西江的支流，流經柳州，此乃地點所在也。另外在語言上，詩歌一開始，柳宗元有意運用似乎有點“繞口”的句式，兩句十個字，居然嵌入了四個“柳”字，既照應了詩題中的“戲題”二字，又使讀者感到極度新穎，極度別致，自然而然地調動起讀者閱讀的興趣，使人感到妙不可言。
而頷聯針對上聯所寫發了一番感慨，先想像自己今天的所作所為會成為人們談笑的內容，隨著時間的推移，也許會變成歷史上的一段佳話。這絕不是作者的自夸，實際上，作者心里非常明白，在他所處的時代里，作為地方上的最高長官，能親自參加公益勞動的“一方諸侯”實在少之又少，因而有這樣的自信。
前兩聯柳宗元以輕松活潑的筆調展開描寫，使詩題中的“戲”字落到了實處。后半段的戲筆的成分似乎已大為減少。在此兩句中，詩人以不容置疑的口吻提出自己美好的希冀：碩大的樹冠應當能遮蔽住驕陽覆蓋著大地，高聳的樹干一定能長大成材高人云天，堅信自己今天的舉動將有利于國，有利于民，這便自然而然地引出后面畫龍點睛的議論。
而尾聯中，詩歌運用了“思人樹”這一典故。并以議論的口吻，表達了詩人努力造福于民的強烈愿望，感情真摯，讓人不禁感同身受。
不過，雖然作者力圖使這首詩基調輕松、語言幽默，但由于詩人的經歷、秉性以及所表達的主題的需要，事實上，詩歌是越寫越嚴肅，越寫越接近自己的一貫風格的。
縱觀全詩，詩篇先在題目用“戲”筆寫出重大嚴肅的主題，收到既準確地表達了自己的心愿而又避免了空話大話，避免了自吹自擂的奇特效果，這樣來寫，首先為詩歌的風格定下了一個基調。然后，除了頭一聯是敘述事情，是實寫外，其他各聯，或為推測，或為希望，或為議論，總之都是虛寫。這種詩歌結構，不太像唐詩，更接近于宋詩的風格。由此可知作者并不想把種柳勞動當作詩歌的中心來寫，而是通過種柳這件事，借端說理，表達自己為官一任，造福一方，留惠于民的做官準則。這思想當然是值得肯定的，也許直到現在仍然有其不朽的借鑒意義。
總而言之，統而言之，此詩包含著風趣和幽默，但又不失豐富思想感情，細細讀之，著實讓人回味無窮。