秋江岸邊蓮子多，采蓮女兒并船歌。
青房圓實齊戢戢，爭前競折漾微波。
試牽綠莖下尋藕，斷處絲多刺傷手。
白練束腰袖半卷，不插玉釵妝梳淺。
船中未滿度前洲，借問阿誰家住遠。
歸時共待暮潮上，自弄芙蓉還蕩槳。
“秋江岸邊蓮子多，采蓮女兒并船歌”，清秋時節，蓮子成熟了，碧荷沿江連綿無際，正是收獲的季節。采蓮女們笑著，唱著駛船來江上采蓮。“并船歌”，幾只船兒緊緊相靠，并駕齊驅。一個“并”字，突出了采蓮是群體活動，以及采蓮女們的爽朗和快樂。她們的船搖到哪里，她們那優美的歌聲就飛到哪里。江流蜿蜒向前，歡快悠揚的歌聲隨著江流一路飄蕩。這陣陣甜美的歌聲，為清秋江面增添了無限風光。這兩句環境描寫，烘托出秋江采蓮的熱鬧場景。下面兩句具體描繪采蓮細節：齊戢戢，形容眾多蓮蓬露出水面，一個挨一個，戢戢然。這些飽滿的蓮子，吸引著采蓮女們。她們蕩著小船，在荷叢里穿梭，在綠色的芙蓉國里你追我趕，相互競賽，都想多采一些蓮子。澄碧的水面，濺起一朵朵晶瑩閃亮的水花，蕩起一道道翡翠般的波浪。歌聲、笑聲、槳聲，合奏出一支支活潑歡暢的青春曲。綠葉青蓮，映襯采蓮女紅潤的面頰，采蓮女和粉紅的荷花在陽光下相映生輝。顏色的相互映襯，使畫面明麗多姿；荷葉和蓮子是靜態的，采蓮女和江水是動態的，靜態和動態相互轉換，襯托出畫面的中心——采蓮女輕盈、敏捷。“爭前，”描寫她們爭著劃船向前，使輕舟競采的動人畫面躍然紙上。“競折”，突出她們爭相采摘蓮子的情態，把她們的青春風采寫活了。從“爭前”到“競折”，采蓮畫面的動態感越來越強。詩人連用爭、折、漾幾個動詞，描繪出采蓮女們神速、靈敏的動作、興奮歡快的心境，活靈活現地表現出她們輕盈飛動的神彩。前四句押“歌”韻，為第一段，展現出廣闊而熱鬧的秋江采蓮場景，情調悠揚甜美。
五、六兩句寫尋藕：“試牽”說明她們尋藕的目的只是想看一看藕長得多大了。因為此時的藕只是小嫩藕，還沒有到扒藕的季節。綠莖上有刺，如果不小心就會刺傷手。因此，她們就慢慢地、小心翼翼地順著綠莖向下摸藕，采蓮子是那樣飛快，尋藕卻是如此緩慢，一快一慢，突出了她們尋藕的細致。這兩句押“有”韻，為第二段，刻畫尋藕的具體細節，表現出她們勞作的情景。節奏緩慢，給人以舒緩輕松的感受。
下面四句轉入刻畫采蓮人。“白練束腰袖半卷，不插玉釵妝梳淺”這兩句用白描手法描繪采蓮女的妝扮。她們用白色的帶子系著腰，顯示出形體曲線美和俊俏優美的風姿。她們不插玉釵，只施淡妝，表現出采蓮女的自然風采，表現出一種樸素大方的美，“船中未滿度前洲，借問阿誰家住遠”，蓮子還沒有把船艙裝滿，她們便相互鼓勁：“我們結伴到前面的洲邊繼續采吧。”她們邊采邊相互關切地詢問：“我們越往前采，離家就越遠了，誰家住得遠一些？”一句親切的問話，揭示出她們善良的心地和開朗的性格，突出了她們相互的友愛和關切。這濃厚的人情顯示出她們美的心靈、美的情操，她們的形體美和內在美互為表里、相得益彰，給人美的享受。
這四句押“洗”韻，為第三段，刻畫采蓮女們的形體外貌和內心世界，情調樸實親切。
最后兩句描繪采蓮女暮歸：“歸時其待暮潮上，自弄芙蓉還蕩槳。”傍晚還在采蓮，表現了她們的勤勞。日暮漲潮，正好可以乘船疾駛。這個“共”字用得妙，突出了她們同出同歸和豐收后共同的歡樂。在歸途中，她們邊蕩著槳邊拿著荷花玩耍。一天勞動后，她們還是那樣輕松。這最后兩句展現出一幅水彩畫：紅色的晚霞給采蓮女披上了絢麗的色彩，她們的歡笑和歌聲，為日暮秋江增添了無限的情趣。結尾和開頭照應緊密。最后兩句押“漾”韻，描繪出一幅采蓮女豐收歸來邊蕩槳邊弄荷花的動人畫面，讓人們在輕松愉快中回味全篇。
這首詩采蓮活動寫得相當細致，從頭到尾都是運用敘述和白描手法，如同采蓮女一樣淡妝淺梳，不假雕飾，表現出一種純樸明麗的風格，洋溢著濃郁的江南民歌風味。全詩構思獨特，每韻一段，各段之間富有變化，從而展示出從晨出到暮歸群體采蓮的全部過程。全詩場景多變，情節豐富，令人留連往返，興味無窮。