碩鼠碩鼠，無食我黍！三歲貫女，莫我肯顧。逝將去女，適彼樂土。樂土樂土，爰得我所。
碩鼠碩鼠，無食我麥！三歲貫女，莫我肯德。逝將去女，適彼樂國。樂國樂國，爰得我直。
碩鼠碩鼠，無食我苗！三歲貫女，莫我肯勞。逝將去女，適彼樂郊。樂郊樂郊，誰之永號？(女通汝)
《碩鼠》全詩三章，意思相同。三章都以“碩鼠碩鼠”開頭，直呼奴隸主剝削階級為貪婪可憎的大老鼠、肥老鼠，并以命令的語氣發(fā)出警告：“無食我黍（麥、苗）！”老鼠形象丑陋又狡黠，性喜竊食，借來比擬貪婪的剝削者十分恰當(dāng)，也表現(xiàn)詩人對其憤恨之情。三四句進(jìn)一步揭露剝削者貪得無厭而寡恩：“三歲貫女，莫我肯顧（德、勞）。”詩中以“汝”、“我”對照：“我”多年養(yǎng)活“汝”，“汝”卻不肯給“我”照顧，給予恩惠，甚至連一點(diǎn)安慰也沒有，從中揭示了“汝”、“我”關(guān)系的對立。這里所說的“汝”、“我”，都不是單個(gè)的人，應(yīng)擴(kuò)大為“你們”、“我們”，所代表的是一個(gè)群體或一個(gè)階層，提出的是誰養(yǎng)活誰的大問題。后四句更以雷霆萬鈞之力喊出了他們的心聲：“逝將去女，適彼樂土；樂土樂土，爰得我所！”詩人既認(rèn)識到“汝我”關(guān)系的對立，便公開宣布“逝將去女”，決計(jì)采取反抗，不再養(yǎng)活“汝”。一個(gè)“逝”字表現(xiàn)了詩人決斷的態(tài)度和堅(jiān)定決心。盡管他們要尋找的安居樂業(yè)、不受剝削的人間樂土，只是一種幻想，現(xiàn)實(shí)社會中是不存在的，但卻代表著他們美好的生活憧憬，也是他們在長期生活和斗爭中所產(chǎn)生的社會理想，更標(biāo)志著他們新的覺醒。正是這一美好的生活理想，啟發(fā)和鼓舞著后世勞動人民為掙脫壓迫和剝削不斷斗爭。
這首詩純用比體，《詩經(jīng)》中此類詩連同此篇只有三首，另外兩首是《周南·螽斯》、《豳風(fēng)·鴟鸮》。這三首的共同特點(diǎn)就是以物擬人，但此篇稍有不同。另兩篇可以看作寓言詩，通篇比喻，寓意全在詠物中。此篇以碩鼠喻剝削者雖與以鴟鸮喻惡人相同，但《鴟鸮》中后半仍以鳥控訴鴟鸮展開，寓意包含在整體形象中，理解易生分歧；而此篇后半則是人控訴鼠，寓意較直，喻體與喻指基本是一對一的對應(yīng)關(guān)系，《詩序》認(rèn)為老鼠“貪而畏人”，重?cái)空摺靶Q食于民……若大鼠也”，對寓意的理解與兩千年后的今人非常相近，其理就在此。