迢迢天漢西南落，喔喔鄰雞一再鳴。
壯志病來消欲盡，出門搔首愴平生。
三萬里河?xùn)|入海，五千仞岳上摩天。
遺民淚盡胡塵里，南望王師又一年。
組詩的第一首落筆寫銀河西墜，雞鳴欲曙，從所見所聞渲染出一種蒼茫靜寂的氣氛。“一再鳴”三字，可見百感已暗集毫端。三四句寫“有感”正面。一個(gè)“欲”字，一個(gè)“愴”字表現(xiàn)了有心殺敵無力回天的感慨。
第一首以沉郁勝，第二首則以雄渾勝。第一首似一支序曲，第二首才是主奏，意境更為遼闊，感情也更為沉痛。
要想理解第二首詩，必須理解“五千仞岳”，于此有人說是泰山，因?yàn)樘┥阶罡撸涣性谖逶乐祝瑲v代君王也多要去泰山封禪，用黃河與泰山作為中原大好山河的象征似乎是再恰當(dāng)不過的了；賴漢屏認(rèn)為岳指華山，理由是黃河與華山都在金人占領(lǐng)區(qū)內(nèi)。陸游詩中的“岳”是指華山，可以從《宋史·陸游傳》以及陸游的詩詞中找到證據(jù)。《宋史·陸游傳》中有這樣的記載：“王炎宣撫川、陜，辟為干辦公事。游為炎陳進(jìn)取之策，以為經(jīng)略中原必自長安始，取長安必自隴右始。”從中可以看出陸游收復(fù)中原的策略，就是通過四川進(jìn)入隴右，先奪取長安，然后憑借關(guān)中的屏障進(jìn)攻退守，像秦一樣收復(fù)中原。這樣的例子還有很多，陸游把這么多心思用在這一塊土地上，可見他的主張是橫貫其詩歌創(chuàng)作的始終的，那么“五千仞山上摩天”中的岳指華山自然就最恰當(dāng)了。“三萬里河?xùn)|入海，五千仞岳上摩天。”兩句一橫一縱，北方中原半個(gè)中國的形勝，便鮮明突兀、蒼莽無垠地展現(xiàn)出來了。奇?zhèn)邀惖纳胶樱瑯?biāo)志著祖國的可愛，象征著民眾的堅(jiān)強(qiáng)不屈，已留下豐富的想象空間。然而，大好河山，陷于敵手，使人感到無比憤慨。這兩句意境擴(kuò)大深沉，對仗工整猶為余事。
下兩句筆鋒一轉(zhuǎn)，頓覺風(fēng)云突起，詩境向更深遠(yuǎn)的方向開拓。“淚盡”一詞，千回萬轉(zhuǎn)，更含無限酸辛。眼淚流了六十多年，早已盡了。但即使“眼枯終見血”，那些心懷故國的遺民依然企望南天；金人馬隊(duì)揚(yáng)起的灰塵，隔不斷他們苦盼王師的視線。中原廣大人民受到壓迫的沉重，經(jīng)受折磨歷程的長久，期望恢復(fù)信念的堅(jiān)定不移與迫切，都充分表達(dá)出來了。以“胡塵”作“淚盡”的背景，感情愈加沉痛。結(jié)句一個(gè)“又”字?jǐn)U大了時(shí)間的上限。他們年年歲歲盼望著南宋能夠出師北伐，可是歲歲年年此愿落空。他們不知道，南宋君臣早已把他們忘記得干干凈凈。詩人極寫北地遺民的苦望，實(shí)際上是在表露自己心頭的失望。當(dāng)然，他們還是不斷地盼望下去。人民的愛國熱忱真如壓在地下的跳蕩火苗，歷久愈熾；而南宋統(tǒng)治集團(tuán)則正醉生夢死于西子湖畔，把大好河山、國恨家仇丟在腦后，可謂心死久矣。詩人為遺民呼號(hào)，目的還是想引起南宋當(dāng)國者的警覺，激起他們的恢復(fù)之志。