愈與李賀書(shū)，勸賀舉進(jìn)士。賀舉進(jìn)士有名，與賀爭(zhēng)名者毀之，曰賀父名晉肅，賀不舉進(jìn)士為是，勸之舉者為非。聽(tīng)者不察也，和而唱之，同然一辭。皇甫湜曰：“若不明白，子與賀且得罪?！庇唬骸叭??！?/p>
律曰：“二名不偏諱?！贬屩咴唬骸爸^若言‘征’不稱‘在’，言‘在’不稱‘征’是也。”律曰：“不諱嫌名?！贬屩咴唬骸爸^若‘禹’與‘雨’、‘丘’與‘蓲’之類是也。”今賀父名晉肅，賀舉進(jìn)士，為犯二名律乎？為犯嫌名律乎？父名晉肅，子不得舉進(jìn)士，若父名仁，子不得為人乎？夫諱始于何時(shí)？作法制以教天下者，非周公孔子歟？周公作詩(shī)不諱，孔子不偏諱二名，《春秋》不譏不諱嫌名，康王釗之孫，實(shí)為昭王。曾參之父名晳，曾子不諱昔。周之時(shí)有騏期，漢之時(shí)有杜度，此其子宜如何諱？將諱其嫌遂諱其姓乎？將不諱其嫌者乎？漢諱武帝名徹為通，不聞?dòng)种M車轍之轍為某字也；諱呂后名雉為野雞，不聞?dòng)种M治天下之治為某字也。今上章及詔，不聞諱滸、勢(shì)、秉、機(jī)也。惟宦官宮妾，乃不敢言諭及機(jī)，以為觸犯。士君子言語(yǔ)行事，宜何所法守也？今考之于經(jīng)，質(zhì)之于律，稽之以國(guó)家之典，賀舉進(jìn)士為可邪？為不可邪？
凡事父母，得如曾參，可以無(wú)譏矣；作人得如周公孔子，亦可以止矣。今世之士，不務(wù)行曾參周公孔子之行，而諱親之名，則務(wù)勝于曾參周公孔子，亦見(jiàn)其惑也。夫周公孔子曾參卒不可勝，勝周公孔子曾參，乃比于宦者宮妾，則是宦者宮妾之孝于其親，賢于周公孔子曾參者邪？
封建時(shí)代對(duì)于君主和尊長(zhǎng)的名字謚號(hào)等，不能直接寫(xiě)出或說(shuō)出，必須用其他字來(lái)代替，如漢高祖名邦，改“邦”為“國(guó)”；唐太宗名世民，改“世”為“代”，改“民”為“人”，尚書(shū)六部中的“民部”，則改為“戶部”，等等?？逃」艜?shū)時(shí)，也要把當(dāng)世應(yīng)諱的字改掉或缺筆。這叫做避諱。避諱的要求很嚴(yán)格，違犯者會(huì)招致非議，甚或得罪。唐代著名詩(shī)人李賀，才氣橫溢，少年成名，但因?yàn)樗母赣H名晉肅，在他準(zhǔn)備參加進(jìn)士科考試時(shí)就遭到了非議（晉、進(jìn)同音），終于不能如當(dāng)時(shí)其他讀書(shū)人那樣取得功名。韓愈曾鼓勵(lì)李賀應(yīng)進(jìn)士試，也被人指責(zé)。面對(duì)這種陳腐的時(shí)尚，韓愈十分憤慨，《諱辯》就是為這件事而寫(xiě)的。韓愈不敢反對(duì)避諱，他只能巧妙地引用經(jīng)典和法律依據(jù)，找出矛盾，從而反對(duì)將避諱搞得過(guò)濫。文章層層設(shè)問(wèn)，一波三折，語(yǔ)言辛辣，說(shuō)理痛快。全文沒(méi)有一句從正面說(shuō)出作者的主張，讀者卻可從中得出同作者相一致的結(jié)論。