古人學問無遺力，少壯工夫老始成。
紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。
首聯詩人贊揚了古人刻苦做學問精神。頷聯是說做學問的艱難。詩的前兩句，贊揚了古人刻苦學習的精神以及做學問的艱難。說明只有少年時養成良好的學習習慣，竭盡全力地打好扎實基礎，將來才能成就一番事業。詩人從古人做學問入手娓娓道來，其中“無遺力”三個字，形容古人做學問勤奮用功、孜孜不倦的程度，既生動又形象。詩人語重心長地告誡兒子，趁著年少精力旺盛，抓住美好時光奮力拼搏，莫讓青春年華付諸東流。
后兩聯，強調了做學問的功夫要下在哪里的重要性。孜孜不倦、持之以恒地做學知識，固然很重要，但僅此還不夠，因為那只是書本知識，書本知識是前人實踐經驗的總結，不能紙上談兵，要“親身躬行”。一個既有書本知識，又有實踐經驗的人，才是真正有學問的人。書本知識是前人實踐經驗的總結，能否符合此時此地的情況，還有待實踐去檢驗。只有經過親身實踐，才能把書本上的知識變成自己的實際本領。詩人從書本知識和社會實踐的關系著筆，強調實踐的重要性，凸顯其真知灼見。“要躬行”包含兩層意思：一是學習過程中要“躬行”，力求做到“口到、手到、心到”，二是獲取知識后還要“躬行”，通過親身實踐化為己有，轉為己用。詩人的意圖非常明顯，旨在激勵兒子不要片面滿足于書本知識，而應在實踐中夯實和進一步獲得升華。
這是一首教子詩，詩人在書本與實踐的關系上強調了實踐的重要性。間接經驗是人們從書本中汲取營養，學習前人的知識和技巧的途徑。直接經驗是直接從實踐中產生的認識，是獲取知識更加重要的途徑。只有通過“躬行”，把書本知識變成實際知識，才能發揮所學知識對實踐的指導作用。本詩通過寫陸游對兒子子聿的教育，告訴讀者做學問要有孜孜不倦、持之以恒的精神。一個既有書本知識，又有實踐精神的人，才是真正有學問的人。