拍堤春水蘸垂楊，水流花片香。弄花噆柳小鴛鴦，一雙隨一雙。
簾半卷，露新妝，春衫是柳黃。倚闌看處背斜陽，風流暗斷腸。
這是一幅淑女賞春圖，畫面豐富、生動，意則有所深折。圖中女子，背斜陽而倚樓欄，珠簾半卷，新妝乍露，縱目觀賞眼前一派春光。
占據畫面中心的是一河春水。清碧高漲，拍提舐岸，岸柳垂絳，拂水掠波，又好象蘸著春瀾在寫、在畫。垂楊于水，本是主動去沾惹，詞人卻說是水浸潤柳枝，突出了水的活潑。第二句，讓人推想，岸邊除綠柳成行，還有紅紫芬芳，正是春深時候，落紅成陣，水面流芳泛彩，清香遠播。三四句，女主人公看到了更其富于生命的嬉戲：小小鴛鴦，追啄著水面的花瓣，咬弄著撫水的柳葉，成雙成對，追隨不舍。拍、蘸、流、弄、噆、隨，連下六動詞，都由女子注視、感受所串連。我們仿佛隨她一起聽到了春潮涌動，噬岸有聲，鴛鴦啄花啜柳喋喋呷呷；看到了水與柳與花，鴛鴦和花和柳，鴛鴦并鴛鴦之間親密的廝纏，渾然的生命依戀；看到了水的清碧，柳的翠綠，花的多彩，女子的淡雅衣裝，鴛鴦的明艷羽翼；還聞到了滿泛一河的花香。
這生動、繁富和美麗，明明合奏著春的歡樂，春的勃郁生機，而賞春人卻黯然“腸斷。” 上片那滿目春光的表相下面深潛的意念，都涌動起來。垂楊蘸水，絲絳千縷，“長安陌上無窮樹，惟有垂楊管別離”（劉禹錫），昔日折柳送人，如今人在何處，怎不讓伊目思懷？“忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯”（王昌齡），或者這絲絳已老的柳，竟讓伊怨懟于深閨獨守。往下，落花流水意的傳統蘊含，“水流花謝兩無情”的沉重嘆息，也許又勾動她生命花衰青春水逝的憐懼。詞人的《南柯子》云：“曉綠千層出，春紅一半休。門前溪水泣花流”，一個“休”字，正是流水泣花內涵的清楚注腳，與此詞同讀，正見詞人賦予人物的生命憐懼意識的反復出現。待到鴛鴦鳥出現于眼前，它們成雙作對，棒打不散，逐水弄花，自在而歡暢，詞中人更加難于禁持了。詞人《阮郎歸·春思》曰“貪憑雕檻看鴛鴦”；《一落索·春懷》曰“清曉鶯啼紅樹，又一雙飛去”，詞人讓詞中人一再關切成對的鴛鴦，雙飛的鶯燕。自然物尚兩性相守，陰陽偕合，人呢，形單影只，索寞蘭閨，豈不讓人難以為情。“得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙”，這春光中最富生命的躍動，怎不使她騰起生命追求的熱切！于是，因而才有這一片明媚春陽下的“斷腸”和“暗”。
題為春景，實是春怨、春思、傷春。上片明麗輕快，恰是下片“簾半卷”的慵懶、“背斜陽”的幽悄、“暗斷腸”的傷情的緣由，不協調中正含著統一。